Anatomia Comparada

O desenvolvimento de sistemas de classificação para ordenar a grande diversidade de seres vivos conduziu à necessidade de estudar as semelhanças morfológicas. Desta forma, surgiu a Anatomia Comparada. Esta tem fornecido dados que apoiam o Evolucionismo, revelando a existência de Estruturas Homólogas, Análogas e Vestigiais.

* Estruturas Homólogas

São orgãos que, apesar de desempenharem uma função diferente, apresentam um plano estrutural semelhante, a mesma posição e origem embriológica idêntica.

Associado à existência das estruturas homólogas, verifica-se a divergência de organismos a partir de um grupo ancestral comum que colonizou diferentes habitats e, por isso, sofreu pressões selectivas distintas, ou seja, uma Evolução Divergente.

* Estruturas Análogas

São órgãos que têm uma estrutura e origem embriológica diferentes, mas que desempenham a mesma função.


As estruturas análogas terão resultado de pressões selectivas idênticas sobre indivíduos de diferentes grupos, que conquistaram meios semelhantes, neste caso, diz-se que ocorre Evolução Convergente.





* Estruturas Vestigiais

São órgãos atrofidos, que não apresentam uma função evidente nem importância fisiológica num determinado grupo de seres vivos. Porém, noutros grupos, estes orgãos podem apresentar-se bem desenvolvidos e com significado fisiológico, isto é, funcionais.

A teoria evolucionista considera que estes órgãos terão sido úteis no passado a um ancestral comum. Quando sujeitos a pressões selectivas diferentes, estes órgãos evoluíram em sentidos diferentes. Mantiveram-se funcionais e bem desenvolvidos nos indivíduos que colonizaram meios, nos quais estes órgãos conferiam vantagens adaptativas. Mas, em outros ambientes, estes órgãos tornaram-se dispensáveis e, assim, foram regredindo, tornando-se vestigiais.

Imagens retiradas do endereço http://www.cientic.com/tema_evolucionismo.html